Tra Machu Picchu e Cuzco, tra Lima, Nazca e il Titicaca, alla ricerca dei segni di una cultura che la brutalità dei coloni non è riuscita a domare. Quando nel 1911 l'esploratore Hiram Bingham si arrampicò sulla gola dell'Urubamba, la città dimenticata tra le Ande si mostrava al mondo, dopo secoli di silenzio, dove gli alberi si erano ripresi i templi che gli spagnoli non avevano mai trovato, nascondendo i gioielli del passato da una storia di saccheggi e distruzione, tra montagne pluviali ancor più remote emergeva il Machu Picchu simbolo universale del Perù, stella polare del Paese sognata dai visitatori di tutto il mondo. Ma il Perù è molto altro. A sud di Lima comincia uno spettacolare deserto, una striscia arida compressa tra le montagne e l'Oceano che con più di mille chilometri di Panamericana porta al confine con il Cile. In questa regione ci sono le celebri e misteriose linee di Nazca, un insieme di disegni geometrici e figure di animali nella sassosa Pampa de San José. Arequipa a 2300 metri sul mare ai piedi di un vulcano enorme dalla forma conica, El Misti (5821m.), nonostante il disastroso terremoto di fine Seicento, la "ciudad blanca" vanta splendide chiese e dimore coloniali colorate con il bianco sillar vulcanico, una pietra tagliata dalle montagne circostanti. Il Titicaca, il lago navigabile più alto al mondo, blu come il mare, con l'orizzonte d'acqua infinita e il cielo enorme a sovrastar di azzurro il paesaggio, con Taquile, un'isola di rocce e campi terrazzati, abitata da 10 mila anni e coltivata a patate, mais, fagioli e quinoa. Gli uomini zappano nei campi e pascolano le pecore, le donne siedono sui muretti con i fusi in mano mentre filano la lana. Cuzco la meravigliosa città che gli inca costruirono a forma di puma, rannicchiata in una valle a 3400 metri d'altezza. Questo grandioso popolo terrazzò i monti e calcolò le stelle, conquistò i regni dalla Colombia al Cile diventando la civiltà sovrana delle Ande.